Día 4. Chicago IL - Springfield IL.

Ha llegado el día de dejar atrás Chicago y empezar a quemar gasolina. Con las maletas ya hechas hemos iniciado nuestra búsqueda de lugar de desayuno algo cabizbajos por la despedida de una ciudad que nos ha encantado y por lo desolada que se encontraba en una gris, lluviosa y solitaria mañana de domingo.

Ya con algunos donuts en la barriga nos hemos dirigido a la oficina de alquiler de coches, donde nos ha ocurrido la que probablemente sea una de las anécdotas más memorables del viaje, tanto por cómo se ha producido como por la forma en que va a cambiar nuestro viaje por USA.

Resulta que la chica que nos ha atendido en el mostrador de la oficina, Jasmine, nos ha ofrecido una alternativa al coche previsto. Y dicha alternativa no era un coche cualquiera...

Así es como recuerdan, unas horas más tarde, los protagonistas de la discusión (fue una decisión difícil de cocinar) cómo transcurrieron los hechos:

Jota: "Recuerdo que al principio se me abrió la mente y vi la luz, dije: si el destino nos ha puesto esto aquí, ¿por qué decir que no? Somos tres niños con una maleta cargada de sueños que decieron hacer la Ruta 66 y al tener la oportunidad de hacerlo en un Mustang no lloré porque soy un tío frío, pero casi. Jasmine me ofreció un pañuelo, les dije a mis compañeros de viaje que era la oportunidad de nuestras vidas para recorrer el fucking desierto de Arizona pero no les vi convencidos en absoluto y quise llamar a mi madre. Al final la cosa se solucionó entre Luismi y yo, Susana se fue, no pudo mirar. Yo trataba de convencer a Luismi con el argumento de que sólo eran 50 pavos más cada uno. Noté un brillo especial en su mirada en la cual pude averiguar su respuesta. En ese momento, fui el tío más feliz del mundo".

Luismi: "Como tocapelotas oficial del viaje, mi respuesta fue un breve análisis de las ventajas e inconvenientes de coger el Mustang. Frente a la tentación del descapotable, observé una larga lista de inconvenientes que me impedían aceptar la oferta. Tal fue la duda que quisimos conocer a Logan (el coche, así lo bautizamos) en persona, antes de decidir. Frente al coche surgió el flechazo: con una sola flecha Cupido atravesó mi corazón, el de Logan y el de Joti. Como más adelante veréis en las fotos, el silencio y la cara de Joaquín eran un poema. Cuando los inconvenientes lo pintaban todo de negro, Joaquín agachaba la mirada y se mordía las uñas. Fue entonces cuando al poner la felicidad de Joaquín en la balanza en el lado de las ventajas la aguja se inclinó hacia el sí y yo empecé a convencerme también. Cuando volvimos a Jasmine, Joti y yo éramos los tíos más felices del mundo. Ya no existían inconvenientes y el viaje subía de categoría un número infinito de escalones. Amo a Logan".

Observad la cara de Joti antes y después de decidir "Sí, descapotable".

Susana: "Cuando Jasmine nos vio la cara de pringaos pensó: a estos les meto el Mustang como sea. Yo pensé: no creo que sean tan flipaos de decir que sí. Pensé que con este coche iríamos provocando a la gente para que nos diera una paliza por chulos, ¡como si ya no nos hubieran dicho veces "hijosdeputa"! quise convencerles ofreciéndoles alquilar un coche guapo durante un día para que se hicieran las fotos que quisieran. Al ver que no lo iba a conseguir empecé a verme como Thelma y Louise, pelo al viento y cumplir lo que también era mi sueño silenciado: viajar en descapotable. Me hice la remolona e ideé la forma de compensarme por ceder al frívolo capricho de los chiquillos: en las Vegas iríamos a un restaurante caro. He de reconocer que cuando dijimos que sí a Jasmine me alegré en el fondo de mi corazón: a mí también me había conquistado Logan, ya no me importaba que la maleta viajara con nosotros en el asiento trasero".

Con el vehículo recién adoptado por la familia rutera, nuestro primer destino ha sido de película, concretamente de la película "Solo en casa". Hemos conocido la mansión donde el irrepetible Macaulay Culkin se defendía del asedio de los ladrones.

A la hora de comer, nuestro temor a que Logan sufra daños durante el viaje ha vuelto a aparecer. Ha sido necesario, y desde hoy será ya una rutina, un lugar en el que comer y vigilar a Logan al mismo tiempo. La zona en la que nos ha pillado la hora del lunch no era precisamente Bel Air, de hecho parecía una mezcla entre el Bronx y Ciudad Juárez.

Afortunadamente, ha sido tan solo un paréntesis, ya que el resto de la etapa de hoy ha sido realmente encantadora. Hemos recorrido los tramos de la 66 que transcurren por Gardner, Dwight, Odell y Pontiac. Por brevedad voy a comentar sólo tres cosas. La primera es que en varios de los sitios hemos coincidido de casualidad con la misma familia que "imitaba" nuestro viaje. La segunda es que en Pontiac tuvimos la enorme suerte de encontrarnos en la puerta del museo de la Ruta 66 cerrado (domingo) con vecinos del pueblo con llaves del local y nos han atendido de lujo, una visita guiada exclusiva para nosotros. Por último, en Odell, tanto a la entrada como a la salida, sobre postes de madera en las márgenes de la carretera, hay carteles con partes de bonitos mensajes que leídos seguidos te dan la bienvenida y se despiden respectivamente. A la entrada te reciben con un “Welcome to Odell, A Small Town with a Big Heart Where Everybody Is Somebody” ("Bienvenido a Odell, un pequeño pueblo con un gran corazón donde todo el mundo es alguien").



La llegada al motel de Springfield ha sido nuestra llegada a la meta de la etapa de hoy. Nos esperaba un auténtico museo de la Ruta 66 con habitaciones para dormir. Habíamos insinuado previamente a Joti que el motel era una auténtica basura para que se llevara una sorpresa pero venía durmiendo en el coche y ha reaccionado a cámara lenta. Una rápida visita a un enorme supermercado 24h nos ha provisto de algo de cena y muchísima nueva información sobre los hábitos alimentarios de los americanos. Más sobre este tema en próximos episodios, que da para un libro entero. Hasta mañana, fieles seguidores.

Luismi.